A la déclaration de guerre, Albert FONTANEAU reste dans le même régiment qui est affecté comme artillerie divisionnaire à la 31ème division. Constitué de ses troupes actives, complété par ses réservistes, le 56^ème Régiment d'Artillerie, composé de 3 groupes de 3 batteries (canons de 75mm) quitte Montpellier dès les premiers jours de la mobilisation. 

Aussitôt débarqué, le 14 août, le 1^er Groupe (I/56) est mis à la disposition d'une Division de Cavalerie qui opère au nord de la forêt de Parroy. Pendant ce temps, l’ensemble de la 31^ème D.I. se regroupe dans la région de Lunéville pour prendre le contact de l'ennemi le 14 août entre Emberménil et Xousse. L'ennemi se replie, et la 31^ème D.I. pénètre en Lorraine annexé. Mais, terré dans des positions préparées à l'avance, et malgré notre artillerie, fort gênée par une région boisée, l'ennemi oppose une résistance, très vive; après avoir subi de fortes pertes, découverte à droite et à gauche, la 31^ème D.I. doit battre en retraite; le 56^ème R.A.C. va soutenir l'infanterie de son mieux au prix de difficultés pour se dégager à travers bois dans un terrain marécageux. Dès ces premiers jours de combat, l'ère des grandes épreuves commence; sans nouvelles, peu  ravi-taillés, harcelés par un adversaire supérieur en nombre, les routes encombrées de convois civils fuyant, les premiers blessés évacués, les lueurs d’incendies allumés çà et là. 

Le 20 août, en avant d'Azoudange, protégé seulement par une compagnie, le 56^ème quitte ses positions lorsque les premiers éléments ennemis arrivent à moins de 500 m; malgré les balles qui sifflent de toutes parts, malgré l'énervement des chevaux, les canonniers luttant jusqu'au bout, accrochent les trains et ramènent leur matériel. 

un petit groupe d'hommes du 56ème R.A.C.

En février 1916, le Régiment entre en secteur à l'est de Soissons et occupe la zone s'étendant de Soupir à Vailly. Le front est très calme. L'artillerie, facilement masquée dans ce pays accidenté et boisé, trouve d'excellentes positions. De solides abris assurent aux sections de repos une sérénité parfaite; des deux côtés la bataille semble s'être apaisée. Le régiment travaille activement à organiser de nouveaux emplacements, participant ainsi à la préparation de l'offensive projetée pour 1917. 

Mais depuis le 21 février 1916, une terrible bataille est engagée. L'Allemagne impuissante à la Marne, impuissante à l'Yser, veut atteindre Paris par la Meuse et livre le combat devant Verdun. Mais, malgré les pertes effrayantes, malgré ce bombardement sans exemple, qui fit dire «l'enfer de Verdun » tous les régiments montent bravement et prennent à leur tour leur place au feu. La 31^ème D.I. y arrive dans le secteur de Verdun dans la première quinzaine d'août apporter son concours. Au moment où le 56^ème débarque à Verdun, de violents combats se sont déjà livrés arrêtant la furie allemande, mais il restait à reconquérir le terrain. Pour cette mission, Pétain avait gardé quelques divisions «fraîches», prêtes à apporter leur utile concours. La 31^ème  D.I.  était celles-ci. 

Dès le 2 août, les reconnaissances de position sont faites et le 56^ème se met en batterie sur le front Thiaumont-Ravin de la Dame. La relève est extrêmement pénible. Elle s'effectue sous un bombardement intensif d'obus de tous calibres, explosifs ou toxiques. Le 1^er  Groupe s'établit sur la crête de Belleville. Les 2ème et 3^ème au sud du fort St-Michel, la 9ème  batterie en avant, sur les pentes de Froideterre. Les trois régiments de la Division engagent une lutte acharnée aux abords de l'ouvrage de Thiaumont, qui, après 15 jours de combats ininterrompus, est enfin repris, imposant à l'ennemi son premier repli. Dans ces journées terribles, les artilleurs du 56ème méritèrent. Les servants restèrent toujours à leur pièce sans se soucier des obus de, toutes sortes qui tombaient à côté d'eux, malgré l'éclatement de leurs propres canons surchauffés par ces tirs. Les conducteurs les ravitaillèrent nuit et jour sans repos, à travers les barrages d'artillerie et les tirs d'interdiction, sur des pistes sans cesse battues par l’ennemi. Les guetteurs, au mépris du danger, montèrent aux arbres, tandis que tombaient les 210. Les téléphonistes parcoururent avec les masques, jour et nuit, leurs réseaux innombrables de lignes de toute nature. 

Après une quinzaine de jours de repos, le régiment, toujours avec la 31ème D.I., prend en défense le front de Fille Morte - Boureuilles. Là, le 56ème, dont les positions de batteries sont assez dissimulées, panse dans le calme automnal ses nombreuses plaies. Jusqu'en janvier 1917, la 31ème D.I. reste ainsi soit en Argonne, soit devant Vauquois.    

Albert FONTANEAU, suite à la dissolution de la 104^ème batterie du 9^ème R.A.C., qui devient la 101^ème batterie du 56^ème R.A.C. retrouve son régiment d’origine, le 1 octobre 1917. Cette batterie est armé de mortiers de 58mm.

Le 3 octobre la batterie quitte Villafans, pour Arcy (Doubs), puis Trétudans (Tre de Belfort). Le 4 des sections se positionne au Fort du Fougerais. Le 14 octobre la batterie va cantonner à Anjoutey (Ht Rhin). Une partie de la batterie se positionne à Bourbach-le-bas pour des travaux de construction d'un observatoire au service du 56ème.

Le 3 novembre, la 101ème batterie vient cantonner à Hagenbach (Alsace), puis prend position à la Croix-verte. Elle participe de l'attaque du bois de Schonholz avec le 60^ème et le 17^ème B.C.P. (le 6 et 7 novembre 20 000 obus sont envoyés sur les ligne ennemies).

La batterie quitte Hagenbach pour Mortzvillers, le 16 novembre et monte en position à Kreuzwald (secteur d'Aspach) jusqu'au début février 1918.

A partir du 6 février, les hommes de la batterie participe à des travaux en ligne. Le 9 elle se positionne au nord et au sud-est de la gare de Brunehaupt

Le maréchal Pétain disait que l'Alsace était le secteur «où l'on ne voyait jamais un Boche, où l'on n'entendait jamais siffler un obus». Cette région semblait en effet organisée plus pour un séjour agréable que pour une activité continuelle. Les artilleurs du 56^ème ne constatèrent pas la véracité de cette renommée, car les Allemands, voulant camoufler leur grande offensive du printemps, modifient peu à peu leur tactique: démonstrations d'artillerie plus répétées, surveillance du secteur, coups de main successifs, bombardements violents…

La batterie prend part, le 23 février, aux coups de main du pont d'Aspach avec la 32^ème D.I. et le 60^ème B.C.P. Trois artilleurs sont tués et 5 sont blessés et évacués, prouvant qu'ils étaient toujours prêts à accomplir les plus rudes missions. 

Le  2 mars, la 101^ème batterie du 56^ème  quitte Mortzvillers pour Rougémont le-chateau qu'elle quitte le 26 mars après avoir participé à des travaux.

Le 1er avril, elle est transférée à Rumont dans l'Oise et elle devient la 116^ème batterie du 175^ème R.A.T, armé de crapouillot de 58mm.

Albert FONTANEAU suit le mouvement et le 18 août 1918, il devient membre de la 24^ème batterie du 229^ème RAC armé de canons de 75mm portés par des chassis automobiles.

Le 18 octobre la 24ème batterie quite Obsonville pour Dannemarie en Alsace. Le 25 octobre, elle prend position au Mont Saint Ulrich, le cantonnement se trouvant à Montreux-Jeune, puis le 5 novembre à Sternenberg.

Le lendemain de l’armistice le régiment va cantonner à Thann (à l’ouest de Mulhouse), jusqu’au 30 puis le 1^erdécembre va cantonner à Cernay. Le 6 décembre on la retrouve à Oberhergheim (entre Mulhouse et Colmar), le lendemain 7 décembre à Turckheïm (à 5 km à l’ouest de Colmar), qu’elle quitte le 3 février pour Rouffach (au sud de Colmar) où elle est dissoute le 18 février.

Son nom gravé sur le Monument aux Morts de Trèbes       

                            Sa tombe à la Nécropole nationale de Colmar   >>>>>>>>>