A la mobilisation, Baptiste Paul rejoint le 80^ème R.I., dont le dépôt se trouve à Narbonne le 4 août 1914. Ce régiment fait partie de la 63^ème brigade d’infan-terie (32^ème Division d’Infanterie, 16^ème Corps d'Armée). Il est constitué en 1914 de 3 bataillons. A partir du 7 août, il est transporté par V.F. dans la région de Mattaincourt. Du 11 au 14 août, il fait mouvement vers Rebain-viller et passe à l’offensive par Veho et Avricourt, en direction d’Angwiller.

A partir du 20 août, il est engagé dans la bataille de Morhange, vers Angwiller; notamment dans le combat du Muhlwald (Bois de Vulcain). Puis à partir du 21 août, il se replie, par Moussey, Igney et Marainviller, vers la région de Brémoncourt.

Le 25 août, il est engagé dans la Bataille du Grand-Couronné, en contre-offensive en direction de la Mortagne. Sur le front Mortviller - lisière du Grand-bois il enlève le bois de Jantois à la baïonnette. En fin de journée, il cantonne à Mortviller.  Il combat vers Einvaux et Rozelieures et le 27, il franchit la Mortagne et se bat au bois de Bareth.

Du 9 au 15 septembre 1914, des éléments de la 32^ème  D.I. sont mis à la disposition de la 2^ème Armée à Rosières-aux-Salines (mais ne sont pas engagés). Le 13 septembre, le 80^ème RI reprend l’offensive et progresse jusque dans la région d’Einville.

Le 17 septembre, il est retiré du front et mis au repos vers Essey-lès-Nancy. Le 21 septembre, il fait mouvement vers Avrain-ville et le 23 septembre, il est engagé dans la Bataille de Flirey, il participe à des combats répétés au bois de la Voisogne, à Flirey  et vers le bois de Mort-Marre.     

A partir du 31 octobre 1914, il est engagé dans la bataille d’Ypres, vers Wytschaete et au nord. Il participe à des combats répétés dans cette région. Puis après la stabilisation, il occupe d’un secteur entre Wytschaete et le sud de Saint-Éloi. Le 19 novembre, le front est étendu, à gauche, jusqu’au château à 1 km à l’ouest d’Hollebeke, puis réduit, à gauche, le 08 décembre, jusqu’à vers Saint-Éloi. Du 14 au 17 décembre, il participe aux attaques françaises en direction de Wytschaete.

Après des semaines épuisantes dans la boue, les tranchées sans abris, et sous la pluie, le 8 janvier 1915, le 80^ème est retiré du front, relevé par l’armée britannique et mis en repos vers Poperinghe. A partir du 18 janvier, il est transporté par camions vers Chelers et mis au repos. A partir du 5 février, il fait mouvement par étapes vers Coullemelle, par Doullens et Allonville (Somme).

Le 416^ème régiment d'infanterie est formé administrative-ment le 1er avril 1915; mais, dès le 11 mars, il se rassemble dans la région ouest de Montpellier. Chaque régiment de la 16^ème région forme une compagnie. La 4^ème compagnie du 1^er bataillon est formée par le 80^ème régiment d'infanterie (Narbonne). Les éléments qui forment le 416^ème sont, par moitié, d'anciens blessés qui viennent de rejoindre les dépôts et par moitié de jeunes soldats de la classe 1915, pris parmi les plus aptes et tous volontaires pour partir au front. On peut en déduire que Baptiste Paul a peut-être été blessé précédemment, mais sans traces écrites dans sa fiche matricule.    

Il embarque le 5 avril à Montpellier et débarque à Cuperly (Champagne) 

Après quelques manoeuvres, le 416^ème repart de Dampierre-au-Temple le 13 avril, embarque à Saint-Hilaire-au-Temple, le même jour, et arrive à Villers-Bretonneux  (Somme) dans la nuit du 13 au 14 avril. Il quitte la 154^ème division, pour la 28^ème division (14^ème corps jusqu'au 1^er novembre 1916). Il arrive à Cappy, sur les bords de la Somme, le 17 avril. Le front confié au 30^ème RI, qu’il vient renforcer, s'étend de Dompierre à la Somme en passant par Frise. Dompierre est occupé par les Alle-mands. Frise est occupé par les Français. Pour aguerrir ces jeunes «bleuets» les premières relèves sont faites par moitié avec le concours d'éléments du 30^ème; au bout de 15 jours le 416^ème relève seul. Les relèves ont lieu au début tous les 4 jours, puis à partir du 24 juin tous les 8 jours. La première relève se fait dans la nuit du 22 au 23 avril.

Les explosions de mines sont assez fréquentes. Dans la nuit du 4 au 5 juin, 2 mines allemandes explosent dans le secteur de la 4^ème compagnie, celle de Baptiste Paul. Quinze jours après, au milieu de la nuit du 20 au 21 juin, 3 fourneaux de mines éclatent sur l'emplacement de la 3^ème section de la 4^ème compagnie. Les explosions comblent plus de 100 m de tranchée de 1^ère ligne. De plus, 500 obus environ sont envoyés par les Allemands pour augmenter le désarroi. Un caporal et 7 hommes sont tués ou ensevelis, 5 autres sont blessés grièvement. La 4ème section saute dans les entonnoirs et gagne une belle citation à l'ordre de l'Armée. Les pertes subies par le 416^ème dans le secteur de Dompierre–Frise sont relativement peu élevées; mais les blessures sont graves et le plus souvent mortelles. Le régiment est relevé de son premier secteur et quitte Cappy le 28 juillet.    

 Du 28 août au 3 septembre, le 416^ème occupe, en Champagne, le secteur de la Maison Forestière. Le 1^er bataillon est en 1^ère ligne et subit des pertes assez élevées. Du 3 au 24 septembre, le régiment bivouaque dans les parages des côtes 204, 152 et 171 entre le village de Somme-Suippes et la Maison Forestière. Pendant toute cette période il prend une part très active à la préparation du terrain d'attaque. Il creuse de grands boyaux de communication destinés à relier les tranchées de 1^ère ligne avec l'arrière. Le 24 septembre, comme il avait été convenu, les travaux sont terminés. Pour un secteur de 3 km environ, le 14^ème corps d'armée dont le 416^ème fait partie, dispose de 9 boyaux: 6 pour l'accès, 3 pour l'évacuation. Ces boyaux constituent un travail gigantesque exécuté en un temps relativement court. Ils ont 3 à 4 km de long et permettent à 2 hommes de passer de front. Tous les 15 m, il y a un abri d'une dizaine de mètres. Ces parties de boyaux recouvertes sont destinées à abriter les troupes d'assaut et à amener les troupes de renfort sans avoir trop à souffrir des tirs de barrage.     

Le 25 septembre à 12 h, le régiment se porte en avant pour prendre position dans la tranchée d'York, ancienne tranchée allemande située à 1.500 m environ au nord de son ancienne 1^ère ligne. Cette tranchée est située sur une crête en terrain découvert. Il est chargé de la retourner et de l'aménager en vue d'une défense contre tout retour offensif. La position est battue par l'artillerie allemande, mais le 416^ème en souffre peu, car le tir est mal réglé. A 17 h, l'ordre arrive de se porter en avant, tout droit vers le nord, pour renforcer les troupes d'assaut. Le 416^ème l’exécute avec peu de pertes. Le 26 au matin, le 1^er et le 3^ème bataillons se mettent en marche vers le nord, vers la tranchée de la Vistule. Ils grimpent la pente qui les conduit sur un plateau traversé par la route de Tahure à Somme-Py. Ils arrivent sur le plateau au lever du jour. La fusillade commence, les schrapnels font rage. Par bonds successifs, ils se portent à hauteur du 75^ème RI.

Puis les troupes d'assaut gravissent la cote 151 qui borde au nord la route de Somme-Py à Tahure et sur laquelle se trouve la 2^ème position ennemie. Cette organisation est très forte. La partie essentielle est constituée par la tranchée de la Vistule située à contre-pente. La position est protégée par d'épais réseaux de fils de fer à peu près intacts. Les troupes ne peuvent franchir de pareils obstacles. Elles s'y accrochent jusqu'à 10 h, malgré des pertes énormes principalement en officiers. Au 1^er bataillon du 416^ème, il ne reste plus qu'un sous-lieutenant. Tous les autres officiers ont été tués ou blessés. Les Allemands tentent une contre-attaque. Elle est repoussée. La journée du 26 a été sanglante pour le 416^ème.  

 Dans la matinée du 27, elles prennent leurs dispositions pour une nouvelle attaque qui sera précédée d'une préparation d'artillerie. A 16 h, le 416^ème s'élance de nouveau à l'assaut des positions ennemies. Les réseaux n'ont pas été démolis. Des brèches sont faites avec les cisailles et avec les pioches. Malgré de lourdes pertes, il réussit à occuper le fortin situé sur la crête et à s'y maintenir. Le régiment se reforme et panse ses blessures. Il y eut plus de 1.100 tués ou blessés. Il reçoit un important renfort sur le champ de bataille. Cette reconstitution du régiment commence à partir du 2 octobre.

A cette occasion, Paul est nommé sergent-fourrier (avec effet à la date du 1^er octobre) au sein de la 4^ème C^ie .     

L'ordre de départ vient interrompre l'instruction. Le 416^ème quitte Raon dans la nuit du 26 au 27 février. Il débarque à Souilly d'où l'on entend la lugubre canonnade de Verdun. Par étapes, il se dirige vers Sommedieu où il arrive le 3 mars. L'ar-rivée du régiment est salué par les obus ennemis.

Dans la nuit du 5 au 6, il va relever des territoriaux qui se sont repliés au bas des Côtes de Meuse. Le front du régiment s'étend de Châtillon exclu à Ronvaux inclus. Le P. C. est au château de Watrouville dont la tour forme un excellent observatoire. Le 1^er bataillon occupe la partie E. et S.-E. du village; la liaison est assurée à gauche le long du chemin de fer meusien par la 7^ème compagnie (ferme de Souloges) et la 8^ème compagnie (cote 152). Les deux autres compagnies du 2^ème bataillon sont détachées au 3^ème bataillon qui est chargé de la garde de Ronvaux.  

Dans la nuit du 15 au 16 mars, le régiment est relevé. Pendant son séjour en réserve, jusqu'au 6 avril, le régiment est employé à organiser le plateau des Bluses et à assurer les communications entre ce plateau et Haudiomont.  

Dans la nuit du 6 au 7 avril, il relève le 30^ème d'infanterie dans le secteur d'Haudiomont, d’où il est relevé par le 41^ème RIC dans la nuit du 13 au 14 avril. Les secteurs du bas des Côtes de Meuse occupés par le 416^ème ont été assez calmes pendant son séjour. S'il y a peu souffert d'actions d'infanterie, par contre a-t-il eu beaucoup à souffrir de l'artillerie ennemie. Cette dernière a littéralement écrasé sur ses unités les villages de Watronville et de Ronvaux qui avaient encore quelques habitants à leur arrivée.

Le 20 avril, à 6 h, il est transporté précipitamment en automobiles, par la «Voie Sacrée» jusqu'à Baleyscourt. Après avoir bivouaqué au Bois-la-Ville, les bataillons se portent sur Verdun. Une partie du régiment est logée à la Citadelle. Le régiment reste en réserve à Verdun jusqu'au 29 avril.

Dès le 30 avril, tout le régiment est en ligne entre la ferme de Thiaumont et la cote du Poivre (ravin de la Dame, bois Navé, boyau Rémi, petite carrière d'Haudremont, tranchée des Caurettes). 

Les lignes ennemies sont encore imprécises, surtout dans le ravin de la Dame. Le 2 mai, la 5^ème Cie tente un coup de main au nord-ouest de la carrière d'Haudremont. L'ennemi a l'avantage du terrain. Du 1^er au 7 mai, la 4^ème compagnie, occupe avec quelques hommes un petit poste avancé particulièrement dangereux. Cette poignée repousse à 3 reprises à la baïonnette et à la grenade, des fractions ennemies qui tentent de l'enlever et capture des prisonniers. Au cours d'un bombardement intense faisant présager une grosse attaque imminente, ce petit groupe se porte encore 200 m en avant pour voir arriver plus tôt l'ennemi.

Le 7 mai, les Allemands font une puissante attaque précédée d'un bombardement d'une violence inouïe. Elle se produit entre la ferme de Thiaumont et le ravin de la Dame sur le front du 1^er bataillon (8 km au nord de Verdun, au sud de Douaumont). Les 3^ème et 4^ème Cies sont anéanties. Le 1^er bataillon est au 2/3 décimé, mais son chef prend rapidement des dispositions appropriées et réussit à enrayer l'avance ennemie.

Le 2^ème bataillon reste accroché aux pentes sud du bois d'Haudremont. La 3^ème compagnie de mitrailleuses cause de grandes pertes à l'ennemi. Il est cité à l'ordre du régiment.